Управляемые голосом цифровые помощники – Siri от Apple, Google Assistant от Google, Alexa от Amazon, Cortana от Microsoft – полезны в многочисленных делах: включают любимые песни, назначают встречи по календарю, проверяют погоду, а теперь еще и объединяют исконных конкурентов – Amazon и Microsoft – в необычном партнерстве с целью расширения собственных возможностей, сообщает The New York Times.
Общий язык — залог успеха
В течение прошлого года две компании сотрудничали, чтобы Alexa и Cortana «нашли общий язык». Результат: уже сегодня пользователи Alexa могут пользоваться Cortana, а к концу года IT-гиганты обещают и обратную функциональность. Крупные технологические компании редко работают вместе над важными технологическими новинками, которыми они стремятся выделиться среди конкурентов. Amazon, Apple, Microsoft, Google и практически каждый другой крупный IT-игрок тратят значительные суммы на создание цифровых помощников, нацеленных на помощь людям и превзойти друг друга. Однако, Безос (Bezos) и Наделла (Nadella) обеспокоены тем, что отказ от сотрудничества в этом случае — большее зло, ведь каждый цифровой помощник характеризуется уникальными сильными сторонами, сотрудничество — залог быстрого и стремительного развития.
В одном из интервью глава Amazon предвидит, что со временем люди будут обращаться к различным цифровым помощникам так же, как они обращаются к одному знакомому за советом про пешие прогулки, а к другому — с просьбой порекомендовать ресторан.
«Я хочу, чтобы пользователи имели доступ к как можно большему количеству таких помощников», — заявил Безос.
В качестве примера глава Amazon привел замечательную интеграцию Cortana с Outlook, популярной программой электронной почты и календаря, что входит в комплект ПО Microsoft Office. Поскольку Microsoft управляет обоими продуктами, Outlook лучше интегрируется с Cortana, чем с другими голосовыми помощниками. Но сотрудничество Amazon и Microsoft обещает, что пользователи Alexa получат ответы на некоторые из вопросов, с которыми легко справляется Cortana, например, когда назначен следующий осмотр бюджет с шефом?
Сначала заставить две системы работать вместе будет немного неудобно. Пользователю Alexa придется говорить «Alexa, Open Cortana», а пользователю Cortana необходимо будет сказать «Cortana, Open Alexa». В интервью Наделла сравнил цифровых помощников, вроде Cortana и Alexa, с конкурирующими браузерами, которые предоставляют доступ к тем самым пулам онлайн-информации.
Google и Amazon
Безос, который собственно и был инициатором сотрудничества, сказал, что не обращался к Apple или Google, поэтому не знает, стремятся ли к такому сотрудничеству указанные компании, хотя сам бы очень обрадовался такой возможности. Пресс-секретари Apple и Google отказались от комментариев. Apple и Google могут чувствовать конкурентные преимущества в разделении собственных цифровых помощников от продукции соперников, отчасти, как способ защиты продажи своего мобильного программного обеспечения, iOS и Android. Желание Apple контролировать как можно больше пользователей с помощью iPhone и iPad — не новость.
Ян Доусон (Jan Dawson), аналитик исследовательской компании Jackdaw Research, комментирует так:
«Нет никакой причины, по которой бы Google или Apple согласились на такое сотрудничество, поскольку они пытаются управлять собственными экосистемами».
В отличие от их продуктов, Alexa в основном используется на колонках Echo дома, а Cortana — в основном на компьютерах. По данным компании Amazon, она продала миллионы устройств Echo, что составляет около 70% рынка «умных» колонок, сообщает eMarketer, компания по исследованию рынка. Microsoft отмечает, что 145 млн пользователей активно используют Cortana ежемесячно через Windows 10. Эти две компании столкнулись с проблемами в области смартфонов, что затрудняет привлечение людей, которые используют Alexa и Cortana вне домами и офисов. Amazon и Microsoft ведут переговоры с автопроизводителями, чтобы интегрировать своих помощников непосредственно в транспортные средства. Хотя Amazon и Microsoft выпустили программы цифровых ассистентов для мобильных устройств, использование этих приложений не такое простое, как использование конкурентных приложений Apple и Google.
Однако, как прогнозирует Безос, в конце концов основной помощник на устройстве будет достаточно умным, чтобы автоматически переадресовать запрос человека помощнику, который лучше оснащен для ответа, без необходимости устного ввода команды между ними. Ждем.